靈山寺座落在潮陽縣銅盂村靈山山坡上，1983年，被國務(wù)院確定為漢族地區(qū)佛教全國重點(diǎn)寺院。

靈山寺又稱靈山護(hù)國禪寺，由唐代僧人大顛法師創(chuàng)建于貞元七年(791年)。當(dāng)時(shí)，靈山一帶荒蕪，野獸出沒，百姓不敢靠近。大顛法師云游至此，見靈山林木茂密，山水秀麗，格外與眾不同，就決定在這里修筑寺廟。他深入荒山野嶺，與虎狼為伴，砍伐林木，建筑殿堂。在佛門弟子和周圍百姓的幫助下，終于建成一座占地700頃的潮汕第二名剎，賜名“靈山護(hù)國禪寺。”

當(dāng)時(shí)，韓愈因?qū)抑G迎佛骨被貶為潮州刺史，他游靈山寺后，甚贊“大顛頗聰明，識(shí)道理”，屢屢請(qǐng)他下山長談，大顛先都以“守山林，不入城廊”而婉拒，后見韓愈情深意篤，終于到潮州叩齒庵居住幾十日，常與韓愈品茗論道，促膝長談。韓愈離開潮州時(shí)，特地到靈山寺向大顛告別，分手時(shí)將自己的衣服留給大顛作紀(jì)念。大顛在此建“留衣亭”以寄懷念。留衣亭及碑記至今尚存，人們游山拜佛時(shí)，還不時(shí)回顧這段佳話。

在以后的歷史歲月里，靈山寺幾廢幾興，但主要殿堂得以保存下來。中華人民共和國成立后，一直作佛教活動(dòng)場所，由僧人管理使用?！拔幕蟾锩敝蟹鸾袒顒?dòng)被迫停止，寺院改作農(nóng)場。從1981年起，政府落實(shí)了宗教政策，把靈山寺移交給佛教界管理，作為佛教活動(dòng)場所開放。

十多年來，在政府和海內(nèi)外信徒的幫助下，這座千年古剎又修葺一新，巍峨壯觀。在寺廟的中軸線上，依次分布著大山門、正門、觀音殿、韋馱殿、大雄寶殿、大顛祖堂和大顛禪師塔。兩側(cè)環(huán)繞著鐘樓、鼓樓、客堂、功德堂、念佛堂、伙房、僧舍等建筑，布局合理，錯(cuò)落有致。

1989年12月6日，寺內(nèi)隆重舉行了佛像開光暨創(chuàng)建千佛寶塔奠基儀式，潮陽縣佛教協(xié)會(huì)會(huì)長、靈山寺住持寶根法師主持了典禮儀式，粵東各地及香港、泰國佛教界人士二干多人參加了典禮，盛況空前。

大顛禪師塔是靈山寺珍貴的建筑和文物。這是開山祖師大額法師的基塔。據(jù)明朝隆慶《潮陽縣志》記載：大顛和尚“長慶四年(824年)一日告辭大眾而逝，年九十有三……基塔在靈山寺左。至唐末有發(fā)其竄堵而葺之者，骨髀盡化，惟舌根尚存如生，復(fù)瘞之，號(hào)瘞舌啄；宋至道中，鄉(xiāng)人又發(fā)視之，惟古鏡一圓而已，乃疊石藏之如故”。后人稱之為“舌鏡塔”。這一記載為這座塔賦予了神奇色彩。

這座塔是廣東境內(nèi)罕見的唐代墓塔，其建筑形式是仿照古印度的“宰堵波”建造。窣堵波即佛圖、浮圖，意為方墳、靈廟等。原是古印度的墳?zāi)埂ａ屽饶材釄A寂后，佛教徒開始向埋葬佛骨的窣堵波頂禮膜拜，使窣堵波成為僧侶崇拜對(duì)象。印度的窣堵波通常由臺(tái)基、覆缽、平頭(寶筐)、竿、傘等部分組成，后竿、傘等發(fā)展成為相輪，即寶剎。這座大顛禪師塔高2. 8米，塔身直徑1.8米，由78塊花崗巖交砌而成。塔呈鐘形，上部為鐘形塔身，下為正八棱柱體塔座，塔基是用石板砌成正八邊形，渾然如一個(gè)覆地巨鐘。塔正面嵌著刻有“唐大顛祖師塔”六字墓碣。塔座邊沿樓刻的蓮花瓣紋依稀可辨，八方石板上鐫刻的龍、麟、獅、羆形象別具風(fēng)格。飛龍?bào)w短，足大尾粗，張牙舞爪作戲?qū)殸?，矯健有力，與現(xiàn)在龍的造型明顯不同。另外，單獅戲雙球、麟奔羆逐的姿態(tài)也各具特色。這些唐代石刻浮雕，是唐代石雕藝術(shù)的珍貴歷史資料。

在方丈室的會(huì)客門廳首，懸掛著趙樸初先生題寫的“信蘭廳”三個(gè)貼金行書大字。這是1986年2月，趙樸初先生視察靈山寺時(shí)題寫的?！靶盘m”二字還有一段有趣的故事。

清朝康熙年間，信如法師應(yīng)邀任靈山寺方丈，重修這座古剎。信如是位嗜好栽花種樹的和尚，來靈山寺時(shí)帶來了許多花草。在大顛祖師堂左廂側(cè)壁上種植了一株壁蘭。壁蘭是蘭花中的珍品，植于墻壁，不沾塵土，也不需澆水施肥，自然生長，四季長青。壁蘭碧綠修長，狀如水仙，清明前后開花。

靈山寺自恢復(fù)以來，游客如云，人們游山禮佛，觀賞靈山風(fēng)景名勝，無不為這里的莊嚴(yán)雄偉的殿堂，金碧輝煌的佛像，豐富的文物和幽美的自然景色所陶醉。