孔廟，即孔子廟，又稱作文廟，是紀(jì)念中國(guó)偉大思想家、教育家孔子的祠廟建筑，傳統(tǒng)的中國(guó)城市都有文廟，在歷代王朝更迭中又被稱作文廟、夫子廟、至圣廟、先師廟、先圣廟、文宣王廟，尤以文廟之名更為普遍。其中南京夫子廟、曲阜孔廟、北京孔廟和吉林文廟并稱為中國(guó)四大文廟。

孔子開創(chuàng)私人講學(xué)之風(fēng)，倡導(dǎo)仁義禮智信。有弟子三千，其中賢人七十二。曾帶領(lǐng)部分弟子周游列國(guó)十三年，晚年修訂六經(jīng)（《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》）。去世后，其弟子及再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成《論語》。該書被奉為儒家經(jīng)典。

孔子是當(dāng)時(shí)社會(huì)上最博學(xué)者之一，在世時(shí)就被尊奉為“天縱之圣”“天之木鐸”，更被后世統(tǒng)治者尊為孔圣人、至圣、至圣先師、大成至圣文宣王先師、萬世師表。其思想對(duì)中國(guó)和世界都有深遠(yuǎn)的影響，其人被列為“世界十大文化名人”之首。隨著孔子影響力的擴(kuò)大，祭祀孔子的“祭孔大典”一度成為和中國(guó)祖先神祭祀同等級(jí)別的大祀。

孔廟起源

由于孔子創(chuàng)立的儒家思想對(duì)于維護(hù)文化所起到的重要作用，孔廟便被古代帝王所器重。其數(shù)量之多、規(guī)制之高，建筑技術(shù)與藝術(shù)之精美，在我國(guó)古代建筑類型中，堪稱是最為突出的一種，是我國(guó)古代文化遺產(chǎn)中極其重要的組成部分?？讖R，祭祀孔子的廟，稱為孔廟或孔子廟，又稱先圣廟、宣尼廟、宣圣廟、文宣王廟、圣廟、圣堂、文廟、大成殿等。

孔廟類型

歷史上的孔廟有兩千多所，根據(jù)其性質(zhì)或類別可以分為三種類型，一是孔氏家廟，二是國(guó)廟，三是學(xué)廟。

孔氏家廟

歷史上中國(guó)有兩座孔氏家廟。最早的孔氏家廟，就是稱之為“國(guó)廟”的曲阜孔廟?？鬃幼溆诠?79年，次年他的弟子將其居住的三間小屋改造成廟堂，由孔氏族人供奉之，其間經(jīng)歷了283年的家廟歷史。公元前195年漢高祖親臨曲阜孔廟祭孔后，家廟開始向國(guó)廟過渡。第二座孔氏家廟就是宋室南渡后，在浙江衢州建立的孔氏南宗家廟?？资霞覐R分南宗和北宗，南廟和北廟。南宗南廟指孔子后第四十八代衍圣公孔端友率族人遷至浙江衢州而建立的衙州家廟。北宗指留在曲阜的孔氏族人孔瑤襲封衍圣公，稱北宗。

國(guó)廟

作為國(guó)廟性質(zhì)的孔廟，全國(guó)只有曲阜孔廟和北京孔廟，它們與“學(xué)?！睕]有任何關(guān)系，是專為封建帝王、地方官員祭祀孔子的專用廟宇。曲阜孔廟是中國(guó)面積最大、等級(jí)最高的孔廟，北京孔廟是專為清代帝王祭孔的專用廟宇。國(guó)廟重在“國(guó)”字上，曲阜孔廟由中央政府委派孔氏衍圣公(朝廷命官)來管理，并由國(guó)家出資維修的專為祭祀孔子的國(guó)家級(jí)禮制性廟宇。北京孔廟也由朝廷命官來管理，祭祀人員往往是皇帝本人或政府主要官員。在古代中國(guó)，作為國(guó)廟性質(zhì)的孔廟是國(guó)家的一種精神象征。

學(xué)廟

學(xué)廟或稱廟學(xué)，在古代中國(guó)就是以辦學(xué)為宗旨的將學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典的學(xué)校與祭祀孔子的禮制性“廟”宇相結(jié)合的國(guó)家行政教育場(chǎng)所和祭孔場(chǎng)所。它由政府教育行政主管部門直接管理。學(xué)廟重在“學(xué)”字。除作為國(guó)廟的曲阜孔廟、北京孔廟和現(xiàn)曲阜孔府內(nèi)家廟、衢州家廟這四座孔廟外，中國(guó)其他的孔廟都屬學(xué)廟性質(zhì)。包括歷朝歷代的京師太學(xué)或國(guó)子監(jiān)。作為學(xué)廟的孔廟，它是一座古代儒學(xué)教育的殿堂。中國(guó)古代的正統(tǒng)官學(xué)是儒學(xué)。儒學(xué)是古代中國(guó)社會(huì)長(zhǎng)治久安的支柱。具體表現(xiàn)為三大支柱:一是朝廷的治國(guó)理論;二是學(xué)而優(yōu)則仕的科舉制;三是中央到地方的各級(jí)文廟學(xué)宮。三者互為聯(lián)系，互為因果。

孔廟文化

孔廟本來就是最高的文化殿堂，又在歷史的長(zhǎng)河中不斷積累著文化藝術(shù)，每一座孔廟本身就是一座博物館，其建筑、碑刻、禮器、樂器以及祭祀禮儀、音樂、舞蹈等等都是十分珍貴的文化遺產(chǎn)。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展和國(guó)際地位的越來越重要，文化大國(guó)的形象也越來越重要，孔廟的功能也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了紀(jì)念性建筑的本身含義，成為中華民族文化的象征?？讖R的存在，體現(xiàn)了儒學(xué)在中國(guó)傳統(tǒng)文化中的主流地位。在未來的發(fā)展中，孔廟將承擔(dān)著文化傳承與教化、促進(jìn)中華民族融合與統(tǒng)一的雙重功能。

孔廟現(xiàn)狀

中國(guó)歷代連續(xù)不斷的尊孔崇儒，在明代，孔廟已有1560余座，清代孔廟有2000余座。這些孔廟分布于全國(guó)各地，至今保存尚好的還有數(shù)百座，截止1949年中華人民共和國(guó)成立以前，全國(guó)大約建造了各級(jí)學(xué)校文廟1749所。如今遺存的文廟大約有509所，其中保存比較完整的約有60所，基本完整的約有109所，保存中心一組的約有53所，保存大成殿等零星建筑的約有287所。幸存下來的文廟和孔子廟大部分都被公布為全國(guó)、省（市、自治區(qū)）、市（州、盟）、縣（旗）各級(jí)文物保護(hù)單位，其中曲阜孔子廟于1994年列入世界文化遺產(chǎn)名錄。